clmemo@aka

2010-07-09

IdeaPad S10-3 で PC オーディオ聴き比べ

パソコンから本格的なオーディオ・システムに繋いで音楽を聞く「PC オーディオ」というスタイル。そのスタイルを IdeaPad S10-3 で試してきた。

IdeaPad のやうなネットブックの利点は、ストレージ・サイズが iPod 等に比べて大きいこと。音楽を聴きながら、別の作業も行なえること、などが上げられる。一方、欠点として CD-ROM ドライブを搭載していない (外付け CD ドライブ、USB メモリーからの転送、NAS の活用などでカバー策はある) 点が大きい。

今回は、総括として以下の 4 つの方式で同じ音楽を聴き、どの音質が良いかを比べてみる。

IdeaPad のみ (IdeaPad のスピーカーで音を鳴らす)
IdeaPad + Bluetooth (see clmemo@aka: IdeaPad S10-3 で Bluetooth で音楽を聴く)
IdeaPad + USB DAC (see clmemo@aka: IdeaPad S10-3 と USB DAC で音楽を聴く)
(番考) オーディオ・システム

比較に使う楽曲は The Beatles の「Ob-La-Di, Ob-La-Da」(2009 Remastered, USB mp3 version)。

今回使ったオーディオ機器は以下の通り:

PC & ソフト: IdeaPad S10-3 (iTunes for Windows)
Bluetooth: SONY ワイヤレスヘッドセット DS205 HBH-DS205 (2. のみで利用)
USB DAC: ラトックシステム USB ヘッドホンアンプ RAL-2496HA1 (3. のみで利用)
CD プレーヤー: Esoteric X-1s (4. のみで利用)
プリアンプ: Primare I30
パワーアンプ: Stellavox PW1
スピーカー: Bösendorfer VC2

1. IdeaPad のみ

音の歯切れは非常に良い。また、ディスプレーの前で聞くと、左右のスピーカーから聞こえて来るのでステレオ感が高い。

全体的に楽器の音が作りものっぽく聞こえる。ボーカルはエコーがかって聞こえるし、ドラムの音は軽い。楽器それぞれの音がザラザラしていて、アコースティック楽器を鳴らしている感じがしない。

楽器同士の音が混ざり合って良く分からない。もとから伴奏部分を聞かせるつもりはないのかもしれない。しかし、ボーカルだけは他の音に埋もれてしまわないよう工夫されている。

2. IdeaPad + Bluetooth

全体的に音楽がまろやかに聞こえる。キツされが取れたとも言える。

ボーカルはボーカルらしく、楽器は楽器らしい音で鳴るようになった。途中に入るピアノの音色の美しいこと! 伴奏とボーカルのバランスも格段に向上した。

楽器同士でつぶれて聞き取れなかった小さな音も、ちゃんと聞こえるようになった。

アンプのボリュームを随分大きくしないといけない。これはぼくの設定が悪いのかな?

3. IdeaPad + USB DAC

Bluetooth よりも更に高い音質。音楽が更にゆったりと聞こえるようになった。

楽器同士の広がりが出てきた。ボーカルや楽器にニュアンスを感じられる。楽器の音も、より生音に近づいた。

手元に IdeaPad を置いて Bluetooth するのと、IdeaPad と USB DAC を繋いで iPhone の Remote アプリで操作するなら、圧倒的に後者が良い。

4. (番外) オーディオ・システム

今までは UBS 版の mp3 を鳴らしていたが、番外編として同じ楽曲を CD でも再生してみる (もちろん 2009 年リマスター版)。

音楽にスピード感、力強さ、解像度が加わった。特にボーカルの力強さは音楽を聞いてて楽しくなる。

20 年前とはいえ 50 万円代の CD プレーヤーと、優秀とは言え 2 万円弱の DAC を比べるのは酷ということでせう。USB DAC には更に上もあって、10 万円代、20 万円代、50 万円代、100 万円代と天井は高い。PC オーディオは手軽さと使い勝手の良さが何と言ってもウリなので、最初から高い外付け DAC を買う必要もない。音楽を聞いてて、もう少し上を目指したいと思った時にランク・アップを目指すのが適当と思われる。またその場合、DAC からではなくスピーカーから買い替える方が良いかもしれない。

2010-07-07

iPhone アプリ Remote で iTunes を操作する

iPhone に Remote というアプリがある。Wi-Fi 経由で PC 内の iTunes を操作できるといふアプリ。

何が出来るかと言うと、曲の選択、検索、音量の調整。iTunes の「音楽再生」機能のほとんどが、iPhone からできてしまう。

ぼくは今までこのアプリがどれ程のものかと、無視をきめこんでいた。契機は IdeaPad S10-3 に iTunes for Windows を入れたことだった。Remote アプリが iTunes を Wi-Fi で操作できるのは知っていたけど、ぼくは iTunes for Mac に限った話だと思いこんでいた (Windows に iTunes を入れるきっかけもなかったしね)。

clmemo@aka: IdeaPad S10-3 で iTunes

せっかく IdeaPad (Windows 7) を持っていることだし、iTunes for Windows でも Remote が動くのか試してみたところ大当たり。PC をリモート操作できることの楽しみを味わった。

Remote の設定

iTunes for Windows がインストールされていること、iPhone に Remote アプリがインストールされていることは大前提。あとは、無線 LAN ネットワークがあること。それから IdeaPad S10-3 で Wi-Fi を ON にしておくこと。

ref. clmemo@aka: IdeaPad S10-3 で Wi-Fi

全ての準備が整ったら、Remote の設定を行なおう:

iPhone で Remote アプリを起動する。
ライブラリ選択画面が現れるので、「ライブラリを追加」をタップ
パスコードが現れる
iTunes for Windows を起動する
左カラムに「デバイス > ○○の iPhone」という項目が現れるので、それをクリック
パスコード入力画面が現れる
iPhone に現れたパスコードを iTunes に入力する

以上。

スクリーン・ショットのやうに Remote アプリから iTunes のライブラリーが見えるやうになる。あとは操作するだけ。Remote アプリを終了しても音楽は鳴り続けているので安心を!

あとがき

先のエントリーで書いた通り、今、IdeaPad S10-3 は USB DAC を使ってオーディオ・システムと繋がっている。そうなると、楽しさが倍増する。iTunes の中にある音楽を、ベットなんかに転がって操作して、IdeaPad の貧弱な付属スピーカーではなく家のオーディオ・システムで聞くことができる。

CD を入れ替える手間もなく、音質も非常に良い。今までは、CD プレーヤーを操作する手間の代わりに高音質なオーディオ・システムを鳴らすか、iTunes のやうな使い易いインターフェースを選ぶ代わりに貧弱なスピーカーを鳴らすかのほぼ二択だったところが、USB DAC が加わってその折衷案が現れた。Remote を使うと、更に PC のところまで歩いていかなくて良いという。こんなに便利になって良いのかしらん。楽しい。

IdeaPad S10-3 と USB DAC で音楽を聴く

IdeaPad S10-3 に USB DAC を繋いで音楽を聴いてみた。

USB DAC とは?

PC が音楽を鳴らす時、大まかに分けて 3 つの手順を踏んでいる。

圧縮されたオーディオ・ファイル (mp3 や wma) を展開する (この段階で音楽データはデジタル)
デジタル・データをアナログ・データに変換する (この段階で音楽データはアナログになる)
アナログ・データを受け取ってスピーカーが音を鳴らす

一番最初のオーディオ・ファイルの展開は iTunes などのアプリが行なってくれる。

次のデジタル・データをアナログ・データに変換するところは、PC 内の DAC という部品が行なってくれる。DAC、つまり Digital Analogue Converter (デジタルをアナログにコンバート [変換] する) 機械。

アナログになったデータ、言い換えれば「電流」はアンプによって増幅され、その増幅された電流がスピーカーを動かして音が出る。

荒っぽい説明だけど、大筋は外していないはず。PC は色んな部品 (CPU、メモリー、HDD、ディスプレー、キーボード etc) の集合体で、それが全部積まれて安い物だと十万円しない。IdeaPad S10-3 の場合、定価が 42,798 円と非常に安い。その値段で CPU は Atom N450 (1.66 GHz)、メモリー 1 GB、HDD 250 GB とスペックは高い。当然、DAC 部分にはそれ程高価な部品は使われていない。

そこで、DAC 部分以下を外付けにしてしまうという商品が出てきた。接続方法は色々あるけど、(一番メジャーな) USB を使って外付け DAC と繋げられるやうにしたものを USB DAC と言う。

USB DAC を使うメリットは、デジタル・アナログ変換を安い PC の部品で行なわないこと。この変換部分が上手く言っていないと、同じデジタル・データを再生しても音が全く変わってくる。

詳しいことは、「PC オーディオ fan」というムックなどを参照のこと。

PCオ-ディオfan2 (MOOK21) (MOOK21 AUDIO BASIC)
AUDIO BASIC

共同通信社 2010-04-22

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ラトック・システム RAL-2496HA1

ぼくは USB DAC を持っていない。運良く友達がラトック・システムの USB DAC、RAL-2496HA1 を持っていたので借りてみた。

ラトックシステム USB ヘッドホンアンプ RAL-2496HA1

ラトックシステム 2010-04-14

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外寸 94(w) x 32(h) x 66 (d) mm。重量 195 g。入力は USB のみ。出力は、ヘッドフォン端子 (ステレオ・ミニジャック) と RCA ライン出力が 1 つずつ。定価 18,900 円。これだけで IdeaPad S10-3 の定価の半分弱。それは音も良かろうと言うもの。

Amazon に写真がなかったので、自前で写真を撮ってみた。

(クリックで拡大)

サイズの小ささを知ってもらうために、隣に iPhone 3G を置いてみた。非常にコンパクト。(iPhone4 を置いていないのは、iPhone4 で写真を撮ってるからだね :p)

RAL-2496HA1 の良い所は USB バス・パワーで動作すること。つまり、コンセントを挿さなくても良い。普通の USB DAC はコンセントが必要なので、持ち運び等の面でこれはとても優利。

2 枚目の写真は上から撮ったところ。IdeaPad S10-3 から USB で RAL-2496HA1 に接続し、RCA を使ってアンプと繋いでいる。

IdeaPad S10-3 でやること

RAL-2496HA1 (USB DAC) をアンプ側に繋いだら、後は USB で IdeaPad S10-3 と RAL-2496HA1 を繋ぐだけ。 RAL-2496HA1 の電源が勝手に入り、音の出力も勝手に USB DAC 側に切り替わる。本来ならここで、音の出力を PC 側から USB 側に変更する手順が必要なのだけど IdeaPad S10-3 はそれを自動でやってくれる。USB マウスを挿すやうな手軽さが心地いい。

先日、苦労してインストールした iTunes for Windows を起動。音楽を鳴らす。IdeaPad S10-3 の貧弱なスピーカーからは聞こえなかった熱い音楽が楽しめるようになった。

ref. clmemo@aka: IdeaPad S10-3 で iTunes

蛇足: オーディオ・システム構成

PC & ソフト: IdeaPad S10-3 (iTunes for Windows)
USB DAC: ラトックシステム USB ヘッドホンアンプ RAL-2496HA1
プリアンプ: Primare I30
パワーアンプ: Stellavox PW1
スピーカー: Bösendorfer VC2

2010-07-06

iPhone 用映画館情報アプリ Now Playing 中止中

iPhone アプリに「Now Playing」といふものがある。現在上映中の映画情報、映画館の上映時間、最寄映画館の検索等々が出来て非常に便利 (同名のアプリで再生中の音楽のタイトルを Twitter に投稿してくれるものがあるのでややこしい)。

このアプリ、2010-05-28 日本発売の iPad に対しても iPad 版がリリースされていた。調べてみると、2008 年の iPhone の Best App Awards のカテゴリー優勝アプリとのこと。とても開発が盛んで、素晴らしいアプリだった。

ところが、2010-06-30 辺りを境いに更新がピッタリと止まってしまった。

どうしたものかと思っていたが、どうやらデータ提供者のリクエストでサービスが止まってしまっているらしい。

Now Playing currently down due to request from a data provider

NowPlaying - metasyntactic - Project Hosting on Google Code より引用

素晴らしいアプリなだけに、非常に残念。データ・プロバイダーがデータの供給を再開してくれることを願う。

2010-07-04

Simplify Media サービス中止

自宅の PC を音楽サーバーにしてくれるサービス Simplify Media が 2010-06-30 をもってサービスを中止した。

Simplify Media は、専用アプリケーションを PC にインストールすることで、PC 内の音楽を iPhone や iPad などから聞くことができるサービスを提供していた。当初は音楽だけだったものの、途中からは PC 内の画像も見られるやうになった。Simplify Media の素晴らしいところは、Windows や Mac だけでなく Linux 用のアプリケーションも用意したところだった。

しかし、この素晴らしいサービスは 3 月に「終了」の公式アナウンスを出した。その後、新規アカウント作成の停止、iPhone アプリ提供の中止、PC 用アプリ配布の中止を経て、2010-06-30、既存ユーザーへのサービスも中断した。ウェブページこそ残っているものの、Simplify Media は全サービスを止めてしまった。

Simplify Media はどこに行くのか? それは TechCrunch の記事が予想を出している。

iTunes対抗サービスを予定するGoogle、Simplify Mediaを買収して同社技術もサービスに統合

Simplify Media は Google に買収された。そして Google は iTunes に対抗する音楽系サービスに進出するという噂が流れている。Simplify Media のサービスは Google から形を変えて現れるのは誰でも予想のつくこと。そして、きっと Android や Googe Chrome OS との親和性を増した形になっている、と期待するのも的外れではないでせう。

2010-07-03

IdeaPad S10-3 で Bluetooth で音楽を聴く

先日、IdeaPad S10-3 で Wi-Fi を使うエントリーを書いたところ、Lenovo のワイヤレス・デバイス設定のスクリーンショットを見た読者から、WiFi と Bluetooth が一緒に使えないのではないかとの指摘を受けた。というのも、Lenovo のワイヤレス・デバイス設定の設定ボタンが「ラジオ・ボタン」の形 (一般に複数の選択肢の中から一つだけを選択するのに使われる) をしていたため。

それで、WiFi と Bluetooth が同時に使えるか調べてみた。結論を先に書いておくと、同時利用は可能。Lenovo のワイヤレス・デバイス設定のボタンは「チェック・ボックス」タイプのボタンを使うべきだった。この UI ではユーザーに要らぬ心配を与えてしまう。

Sony Ericsson HBH-DS205

Bluetooth 機器ということで、手元にたまたまソニーのワイヤレス・ヘッドセット HBH-DS205 があった。これを使って、IdeaPad S10-3 と Bluetooth 接続のテストを行なった。

SONY ワイヤレスヘッドセット DS205 HBH-DS205

HBH-DS205 は以下の Bluetooth プロファイルに対応している。

HFP (ハンズ・フリー・プロファイル)
HSP (ヘッド・セット・プロファイル)
A2DP (オーディオ・プロファイル)
AVRCP (AV リモコン・プロファイル)

今回重要になるのは、A2DP と呼ばれるプロファイル。このプロファイルをサポートしていると、音楽をステレオで聞くことができる。

HBH-DS205 にはヘッドフォン・コネクターが付いている。ここにステレオミニピン-RCA 変換ケーブルを挿してあげれば、PC 用スピーカーやアンプに繋ぐことができる。

SANWA SUPPLY KM-A1-10 オーディオケーブル

設定

まず、「Fn + F5」キーを押して、「Lenovo ワイヤレス・デバイス設定」をポップアップさせ、「Bluetoth」のステータス設定にチェックを入れる。WiFi と同時使用したいので、下記のスクリーンショットのやうに 2 つのチェック・ボタンにチェックが入っている状態にする。

そうしたら、右下に Bluetooth のアイコンが現れる。これをクリックして、「Bluetooth の設定」を開き、「Bluetooth デバイスによる、このコンピューターの検出を可能にする」にチェックを入れる。

続いて、HBH-DS205 の電源ボタンを 5 秒程長押しする (電源が入っていたら、一旦消しておくこと)。すると HBH-DS205 のディスプレーに矢印がクルクル回り始める。これがペアリング・モード。このクルクル回っている間に IdeaPad S10-3 とのペアリング設定を行なう。

IdeaPad S10-3 に戻り、「スタート」から「コントロール・パネル」を開き「ハードウェアとサウンド」から「デバイスの追加」をクリックする。

HBH-DS205 が現れるはずなので、これをクリック。

下のやうな絵が現れれば成功。

音を鳴らしてみる

IdeaPad S10-3 に音楽を取り込む作業は、一昨日頑張った。

clmemo@aka: IdeaPad S10-3 で iTunes

早速、iTunes を開いて音楽を鳴らしてみやう。すると、IdeaPad S10-3 のスピーカーではなく、HBH-DS205 に繋がっているオーディオ・システムから音が出る。今、このエントリーは、IdeaPad S10-3 の iTunes で Beatles を再生し、HBH-DS205 に繋がっているオーディオ・システムから流れる音楽を聞きながら書いている。

音楽を聞きながら (Bluetooth を使いながら)、ウェブ・ブラウザー (WiFi) を起動してみやう。

この通り、Bluetooth と WiFi の同時使用も可能。

あとがき

IdeaPad のスピーカーよりも、やはりオーディオ・システムのスピーカーで鳴らす方が音質が良い。最近では、このやうに本格的なオーディオ・システムに PC から音楽を鳴らす「PC オーディオ」がはやり始めている。できれば、IdeaPad の PC オーディオとしてのポテンシャルもエントリーにできればと思っている。

2010-07-01

IdeaPad S10-3 で iTunes

IdeaPad キャンペーンに申し込んだ理由の一つに、このネットブックが音楽再生用ツールとしてどれ程のポテンシャルを持っているのかを知りたいということがあった。また、先日のエントリーに対して Bluetooth と Wi-Fi は排他ではないかとの Buzz があった (もしさうなら、ネットしながら Bluetooth で音楽を鳴らす計画が崩れてしまう。

というわけで、特に Bluetooth における音楽再生について調べようと思ったのだけれど、その前の関門が厳しく途中力尽きてしまった。申し訳ないけれど、IdeaPad S10-3 で音楽を鳴らすところまでで一区切りにさせて頂きたい。

iTunes のインストール

ぼくは MacBook で iTunes をメインに使っている。Windows でも同じ操作性が欲しいと思い、Windows 版の iTunes をインストールした。iTunes for Windows は Apple のサイトからダウンロードできる。対応 OS は Windows 7, Vista, XP。もちろん、IdeaPad に入っている Windows 7 でも動いた。

アップル - iTunes - あなたを楽しませるすべてのエンターテインメントが、ここに。

インストール作業は簡単。ダウンロードしたインストーラーをダブル・クリックするだけ。あとは説明の通りに進めばインストールが終わる。

USB から音楽を入れる

さあ、CD を読み込ませようと考えたところで大問題にぶつかった。なんと! IdeaPad S10-3 には CD ドライブがない!! これでは、iTunes に CD をインポートさせることができない。

次善の策として、ネットや CD 以外のメディアに助けを求めることにした。つまり、iTunes Store で楽曲を買うとか、USB 媒体の楽曲を買って入れるというもの。

USB 版の楽曲としては、ハイドンの交響曲全集 (CD33 枚分が USB 8 組に: 激安 3,547 円) などがある。

でも今一番の本命と言えば Beatles のリマスター USB 版でせう。グリーンのリンゴ型の置き物の中から、USB の端子を取り出し、IdeaPad へと繋ぐ。この USB には全ステレオ・アルバムが収録されているけれど、今回はテストなので MP3 版の「Please Please Me」(Beatles のファースト・アルバム) のみをコピーする。コピー先は音楽フォルダーで良いかな?!

iTunes を起動すると自動的に MP3 ファイルを見つけて、「Please Please Me」が認識された。一曲目「I Saw Her Standing There」を聞く。音質の話は別として、音は出た。良し! 成功。

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外付け USB DVD ドライブを使う

iTunes インストールをごそごそやっている間、昔に外付けの USB DVD ドライブを買ったことを思い出した。

clmemo@aka: 外付け DVD ドライブを買った

ブログの日付を見ると 2005-11-04 とある。もう 5 年も前の話なのか。箱から取り出した DVD ドライブは、スタイルもぶかっこうで、昔の白さを失っていた。けれど、CD ドライブとしての利用価値は一つも損ねていなかった。ありがたい。

IdeaPad に USB DVD ドライブを繋ぐ。ドライバーなしで認識終了。最近の流行 (?) ということで、メキシコの 2 人がスパニッシュに熱くギター・デュオをする「rodrigo y gabriela」を選んでみた。

設定で Apple ロスレスでインポートするように設定して、ディスクを入れる。iTunes は CD を認識。「インポート」ボタンを押すと、普通に音楽が IdeaPad に取り込まれた。取り込んだ音を聞いてみたけど、音質は別にしてちゃんと鳴った。やったね。

USB DVD ドライブを用意するのが面倒だけど、今ならスリムでスタイリッシュなものも揃っているので、CD インポートの時だけ使うのはありかもしれない。

Rodrigo Y Gabriela
Rodrigo Y Gabriela

曲名リスト
1. Tamacu
2. Diablo Rojo
3. Vikingman
4. Satori
5. Ixtapa
6. Stairway To Heaven
7. Orion
8. Juan Loco
9. PPA

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